Guide du visiteur de Forteresse de Hohenwerfen — tout ce qu'il faut savoir avant votre visite

En bref

Qu'est-ce que c'est

Une forteresse perchée sur une falaise vieille de 900 ans, résidence des princes-archevêques de Salzbourg, s'élevant à 155 mètres au-dessus de la vallée de la Salzach à Werfen — surtout connue pour son Musée autrichien de la fauconnerie et ses spectacles de vols de rapaces donnés deux fois par jour.

Fondation

1075, par l'archevêque Gebhard de Salzbourg — une forteresse « sœur » de celle de Hohensalzburg qui domine la ville.

Ouverture

Du 1er avril au 2 novembre 2026, puis fermeture hivernale (également fermée les lundis en avril, en octobre et début novembre).

Spectacles de vols

Tous les jours à 11h15 et 15h15, avec des représentations supplémentaires en plein été ; environ 25 minutes chacune, sous réserve de conditions météorologiques favorables.

Accès

Par l'ascenseur panoramique, ou par une marche de 20 minutes le long du chemin de la forteresse — à vous de choisir votre billet.

Durée conseillée

Prévoyez 2h30 à 3 heures ; combinez-le avec les grottes de glace d'Eisriesenwelt pour une journée complète au départ de Salzbourg.

Comment s'y rendre

À environ 40 km au sud de Salzbourg (soit 40 minutes en voiture via l’A10), ou à quelque 45 minutes en train régional pour Werfen.

Ce que votre billet comprend

Chaque billet pour Hohenwerfen inclut la visite complète du château avec le clocher et toutes les salles intérieures, la démonstration quotidienne de vol de rapaces, le Musée autrichien de la fauconnerie, ainsi que les expositions sur la guerre des Paysans de 1525/26 et l’histoire de la forteresse. Le seul choix à faire est la façon de rejoindre la porte d’entrée : par l’ascenseur panoramique ou à pied par le sentier.

Trois expositions sont incluses. « Castle Times » raconte neuf cents ans d’histoire de la forteresse à travers des stations interactives ; « The Uprising » utilise le multimédia pour relater la guerre des Paysans de Salzbourg de 1525/26 du côté des rebelles ; et l’Austrian Falconry Museum retrace l’histoire de la fauconnerie et le rôle de Hohenwerfen à l’écran en tant que château dans Where Eagles Dare.

Et bien sûr, les oiseaux. Le spectacle de vol quotidien est compris dans votre billet — c’est le moment le plus plébiscité de la visite, et la seule expérience qui mérite que vous organisiez votre emploi du temps autour d’elle.

Organisez votre journée

Prévoyez votre visite pour assister au spectacle de rapaces à 11h15 ou 15h15 (avec des spectacles supplémentaires en plein été) et comptez 2h30 à 3h au total. Les matinées tôt dans la saison et en fin de saison sont les plus calmes. N'oubliez pas que la forteresse est fermée le lundi en avril, octobre et novembre, et totalement fermée en hiver.

Le sentier pédestre constitue l’approche classique : une vingtaine de minutes de marche à travers les bois, sur les traces qu’empruntaient jadis défenseurs et prisonniers, tandis que les remparts se dévoilent peu à peu devant vous. La montée est plus raide, le trajet plus long, mais l’émotion de l’arrivée est infiniment plus intense. Quelle que soit l’option choisie, l’intérieur de la forteresse reste le même — seule change la façon dont vous en franchissez les portes.

Les rapaces

Werfen se trouve à environ 40 km au sud de Salzbourg — 40 minutes en voiture par l'A10 ou 45 minutes en train régional. Depuis le village, accédez à la forteresse par l'ascenseur panoramique ou le sentier pédestre de 20 minutes.

Les spectacles ont lieu deux fois par jour, à 11h15 et 15h15, avec des représentations supplémentaires durant les semaines de pleine saison estivale. Chacun dure environ vingt-cinq minutes et se déroule par presque tous les temps, même s'il peut être écourté ou suspendu en cas d'orage pour la sécurité des oiseaux. Arrivez suffisamment à l'avance et installez-vous à un endroit offrant une vue dégagée sur l'arène — c'est aux premiers rangs que les oiseaux passent le plus près.

Un peu d’histoire

L'archevêque Gebhard de Salzbourg entreprit la construction de Hohenwerfen en 1075, en pleine Querelle des Investitures opposant le Pape à l'Empereur, comme l'une des trois forteresses gardant son territoire montagneux. Chassé de Salzbourg pour avoir soutenu le Pape, Gebhard mourut ici en 1088. Pendant des siècles, la forteresse servit également de prison d'État — parmi ses captifs figura l'archevêque Adalbert III, enlevé par ses propres officiers en 1198.

Pendant des siècles, le château fit aussi office de prison d’État pour les puissants. La liste de ses détenus égrène les noms des rebelles et des grands déchus de la région : l’archevêque Adalbert III, arrêté par ses propres officiers en 1198 ; le comte Albert de Friesach en 1253. En 1525, paysans et mineurs des vallées du sud se soulevèrent dans la guerre des Paysans, marchèrent sur Salzbourg, incendièrent Hohenwerfen et capturèrent le gouverneur dépêché pour les soumettre, Siegmund von Dietrichstein, qu’ils enfermèrent dans sa propre forteresse.

La forteresse fut agrandie au cours des siècles suivants et traversa les âges jusqu’à l’époque moderne, avant d’être ravagée par un violent incendie en 1931. Restaurée puis finalement reprise par les pouvoirs publics, elle ouvrit ses portes aux visiteurs comme l’une des plus grandes forteresses médiévales d’Autriche — ses remparts, ses cachots et ses tours demeurant tels que les princes-archevêques les ont laissés.

Sur grand écran

En 1968, la forteresse a joué le rôle du fictif Schloss Adler — le « Château des Aigles » — dans le film de guerre Quand les aigles attaquent, prise d’assaut à l’écran par Richard Burton et Clint Eastwood, et le Musée de la Fauconnerie qu’elle abrite évoque brièvement ce lien.

Trois ans auparavant, la forteresse avait joué un rôle bien plus paisible : elle apparaît en toile de fond de la séquence pique-nique de Do‑Re‑Mi dans La Mélodie du bonheur (1965), tournée dans les prairies en contrebas de Werfen. Si, à l’approche, la silhouette qui domine la vallée vous semble familière, c’est pour cette raison.

La guerre des Paysans

La saison 2026 s’étend du 1er avril au 2 novembre, après quoi Hohenwerfen ferme pour l’hiver. En avril, octobre et début novembre, le site est également fermé le lundi (ouvert les jours fériés). Les horaires d’ouverture sont de 9h30 à 16h00 durant les mois de transition, de 9h00 à 17h00 de mai à septembre, et de 9h00 à 18h00 pendant les semaines de pointe du 20 juillet au 21 août ; la dernière admission se fait environ une heure avant la fermeture.

Organisez votre journée autour du spectacle de vol de 11 h 15 ou 15 h 15 et prévoyez entre 2 h 30 et 3 heures au total — idéal pour enchaîner la visite du château, les expositions et la fauconnerie sans vous presser. Les matinées tôt en début et en fin de saison sont les plus calmes ; en plein été, les fins de matinée, à l’arrivée des groupes en autocar, sont les plus fréquentées.

Comment s'y rendre

La silhouette dramatique de la forteresse a séduit les cinéastes : elle incarna le fictif Schloss Adler dans le film de guerre de 1968 Quand les aigles attaquent, et apparaît derrière les enfants von Trapp dans la séquence Do-Re-Mi de La Mélodie du bonheur (1965).

L’excursion fonctionne également très bien à la journée depuis des lieux plus éloignés — Hallstatt, Salzbourg et même Munich sont tous à portée — et se marie naturellement avec les grottes de glace d’Eisriesenwelt, dans la même vallée (voir ci-dessous).

Conseils pratiques

N'oubliez pas que la forteresse est saisonnière — ouverte d'avril à début novembre et fermée l'hiver, avec une fermeture le lundi pendant les mois intermédiaires. Prévoyez des chaussures robustes pour les pavés et le chemin, une couche supplémentaire pour les remparts exposés, et organisez votre visite autour de l'un des spectacles de vol.

Ces deux expériences composent une journée complète classique au départ de Salzburg : les grottes de glace dans la fraîcheur du matin, un déjeuner à Werfen, puis la forteresse et un spectacle de fauconnerie l’après-midi. Prévoyez des vêtements chauds pour les grottes — il gèle à l’intérieur, même en août — et de bonnes chaussures de marche pour les deux ascensions.

Accessibilité et installations

L’ascenseur panoramique mène jusqu’à la porte de la forteresse, mais l’intérieur est un véritable château médiéval : la visite guidée emprunte des marches, des passages étroits et des sols pavés, et n’est pas adaptée aux fauteuils roulants ni aux landaus. Un porte-bébé est bien plus pratique qu’une poussette. Les cours, les remparts et l’arène du spectacle de vol sont les espaces les plus accessibles de la visite.

Pour vous restaurer, la taverne du château sert des repas dans la cour par beau temps et se replie dans la salle des Chevaliers voûtée quand le temps change. La forteresse est une valeur sûre pour les familles : des animations dédiées aux enfants et des journées de tournois de chevaliers rythment la saison. Le billet enfant concerne les 6 à 14 ans ; les moins de 6 ans entrent gratuitement avec un adulte payant.

À mettre dans votre sac

Optez pour des chaussures fermées et robustes à cause des pavés, des remparts et (si vous l’empruntez) du sentier pédestre. Prévoyez une couche supplémentaire même en été — la forteresse est exposée et le vent s’engouffre dans la vallée — ainsi qu’une protection imperméable pour la mi-saison. Si vous combinez la journée avec les grottes d’Eisriesenwelt, glissez dans votre sac une veste chaude et des gants : la température reste négative à l’intérieur de la glace toute l’année.

Avant tout, organisez votre venue en fonction d’un des spectacles de vol. Tout le reste à Hohenwerfen se découvre à votre rythme ; les rapaces, eux, volent selon un horaire précis, et c’est souvent le moment qui vous arrache un sourire en repartant.

Questions fréquentes